스타트업은 새로운 문화를 만들고 바꾸는 일이다!

많은 스타트업들이 톡톡 튀는 아이템을 발굴해서 새로운 서비스를 만들어 내고 있다. 박근혜 정부의 창조경제 정책과 맞물리면서 스타트업 전성시대라 해도 과언이 아닐 정도다.

스타트업들이 많은 서비스를 내고 있기는 하지만 그중에 성공해서 살아남는 서비스는 얼마 되지 않는다. 언론을 통해 소개되고 잘되고 있는 것처럼 포장 되어 있지만 부실한 곳이 너무 많다.

물론 당연한 이야기다. 이제 스타트한 기업이다 보니 경험도 부족하고 서비스의 질도 낮을 수밖에 없다. 아이디어 하나로 승부하고 있는 셈이다.

스타트업으로써 가능성을 보이고 투자를 받아야만 안정 궤도에 올라갈 수 있다. 참 쉽지 않은 일이지만 가능성을 입증하는 일은 스타트업에게 가장 중요한 일이다.

스타트업의 가능성은 바로 새로운 문화를 만들거나 기존의 문화를 바꾸는 일에서 시작한다.

스타트업, 아니 새로운 서비스가 성공하기 위해서는 기존의 문화를 바꿔야 한다.

우리가 언제부터 “배달의민족”과 같은 배달앱으로 짜장면을 시켜먹었나? 쿠폰북 보고 전화해서 시켜먹던 짜장면을 지금은 배달앱으로 시켜먹고 있다. 소비 문화가 바뀐 것이다.

배달앱이 획기적인 비즈니스모델도 아니었고 톡톡튀는 아이디어가 있는 것도 아니었다. 쿠폰북을 모바일 앱으로 만들었을 뿐이다. 다만 배달앱은 소비자들의 소비 문화가 바뀌기를 기다렸다.

만약 배달의민족이 3년간 고생하지 않고 중간에 포기했다면 우리들은 아직도 전화로 짜장면을 주문하고 있을지도 모른다. 물론 다른 배달앱이 그 자리에 있을 수는 있겠지만 시간은 좀 더 뒤로 미뤄지지 않았겠는가?

결국 스타트업의 성공이란 서비스를 사용할 수 있도록 소비자들의 소비 문화는 것을 의미한다. 지금 당장 사용하지 않는다 해서 언제까지 소비자들이 사용하지 말라는 법은 없다.

배달의민족도 플랫폼을 만들면서 주변에서 이런 말을 들었을지 모른다.

“전화로 주문하면 되지 누가 앱으로 시켜먹냐?”, “전화하면 바로 오는데 앱 사용하기 귀찮다”, “배달오면 신용카드로 결제해도 되는데 뭐하러 미리 결제하냐?”

이러한 수많은 부정적인 이야기들을 들었겠지만 성공할 수 있다는 짐념으로 버텨 오늘날에 이르지 않았을까?

최근 오픈한 국내 최초의 멘토링 오픈 플랫폼인 링플(www.ringpl.com) 또한 새로운 문화를 만들어 내야만 성공할 수 있다.

“그냥 전화해서 물어보면 되지 누가 돈주고 물어보냐?”, “지인중에 잘아는 사람이 있으니 그 사람에게 물어보면 공짜다”

당연히 이런 부정적인 이야기가 나올 수밖에 없다. 성공할 이유보다는 실패할 이유가 더 잘보이기 때문이다. 링플이 성공하기 위해서는 아직까지 멘토링이 무료라는 이미지가 강하지만 정당한 댓가를 지불하고 멘토링 받을 수 있는 문화를 정착시켜야 한다. 그렇게 된다면 새로운 휴먼 공유경제 플랫폼을 구축할 수 있을 것이다.

모든 스타트업들은 이런 질문에 시달릴 수밖에 없다. 항상 자신의 비즈니스 모델에 대해 의구심을 불태우는 사람들이 있기 때문이다. 이때 건설적인 의견이라면 당연히 받아들여야 하지만 소모성 비판은 겸허히 받아들이고 잊어 버려야 한다. 그리고 자신만의 길을 가야 한다.

스타트업은 그래야 성공의 길로 걸어갈 수 있다! 문화는 쉽게 바뀌지 않는다. 문화가 바뀌기를 기다리는 끈기가 필요하다.